Introduction

"Chaque homme, chaque femme ont vu un jour, avec la conviction intime la plus sûre, en un éclair, en un regard, en une rencontre, en un instant de pureté et d'amour, ce que peut et doit être le bonheur de leur vie. Ils se sont sentis créés en cela et pour cela. Pour soi, chacun s'est promis d'y être fidèle par ce mot merveilleux: "toujours". Comme Avraham a vu Jérusalem "de loin"." Béréchite (La Genèse) 23, 1 - 25, 18

Ce drapeau, créé au cours du Congrès sioniste de Boston en 1891, fut officiellement adopté à la proclamation de l'indépendance. Le blanc et les bandes bleues représentent un châle de prière (tallith ), et l'« étoile » de David (Magen David c'est à dire bouclier de David)) à six branches, bleue également évoque 2 triangles dont l'un est dirigé vers le bas et l'autre vers le haut.

Pause café dans une galerie commerçante au porte de la vieille ville - 10 septembre 2007

Après une autre journée bien intense, Elie nous proposa une pause café dans une galerie marchande récente. Nous étions contents de pouvoir échanger nos impressions

Myriam et Bao à droite. Véronique, Marie Anne et Pascal à gauche. Sur l'autre photo, Patrick, Marielle, Eliane et sa maman

Bain de minuit - Mer Morte - 11 septembre 2007

Lorsque le jour commence à décroitre sur la mer Morte, les eaux, le ciel et les montagnes ne font plus qu'un, dans une symphonie de couleurs et d'harmonie

La plage où nous avons pris notre bain salé

Jacqueline, Martine, Alice et Muriel: nous sirènes de minuit

Quelle expérience unique que de se baigner dans la mer Morte, surtout la nuit où le ciel étoilé y ajoute une autre dimension. L'eau était délicieuse, presque huileuse et il fallait être très attentif à ne pas en avaler ou en mettre dans les yeux. Ce fut une soirée de détente et de rire inoubliable.

La Mer Morte - 12 septembre 2007

Il est tôt et le soleil ne va pas tarder à apparaitre. La mer s'est habillée d'or

La piscine de l' hôtel Lot et une très belle vue sur la mer

La plage et ses magnifiques couleurs au lever du jour

La densité de la mer Morte est telle qu'un être humain peut y flotter mais il est pratiquement impossible d'y nager.

Située au point le plus bas du globe (417 m sous le niveau de la mer), la mer Morte est un lac salé d'une surface approximative de 1050 km, alimentée par le Jourdain et bordée par Israël, l'autorité palestinienne et la Jordanie. Alors que la salinité moyenne de l'eau de mer est de 4 à 6%, celle de la mer Morte est aux environs de 22 à 25%. Son taux de sodium est de 275 grammes par litre alors que pour les autres mers, il est en moyenne de 35 grammes par litre. La Mer Morte est dépourvue entièrement, et non seulement de poissons, mais encore, d'algues. C'est ce qui lui a valu son nom de Mer Morte, que les Grecs lui ont donné. La Torah l'appelle, elle, la Mer de Sel ou la Mer de la Plaine - parce qu'elle se situe dans les plaines de Moab -, ou la Mer de l'Est - parce qu'elle se situe à l'est de Canaan. Les Arabes la dénomment : Mer de Tzoar ou Mer de Loth.
En raison d'une très forte évaporation, d'une pluviométrie insuffisante et d'une forte exploitation du Jourdain, le lac est de plus en plus en régression et donc en augmentation constante de sa salinité. Pour y remédier, Il serait question de creuser un canal de 184 km partant de la mer Rouge et acheminant cette eau jusque dans les montagnes proches du Golf d'aqaba (à 600m au dessus du niveau de la mer Morte). Ce canal (surnommé le canal de la Paix) impliquant l'autorité Palestinienne, la Jordanie et Israël serait l'unique possibilité pour que la mer Morte ne disparaisse pas tel un mirage dans le désert.

Le plateau du Golan - 14 septembre 2007

Région syrienne occupée par Israël depuis juin 1967, après le cessez-le-feu décrété par l'ONU et accepté par la Syrie le 9 juin. Le plateau du Golan a été annexé par Israël en décembre 1981 (annexion condamnée par le Conseil de Sécurité des Nations Unies, Rés. 497 de 1981). Tout comme la "Zone de sécurité" qu'Israël occupe dans le sud du Liban depuis 1978, le Golan n'a jamais fait partie du mandat britannique sur la Palestine.
Aucune autre zone occupée par Israël n'a subi un exode comparable à ce qui s'est passé là. La majeure partie des 150.000 habitants syriens de la région ont fui lors des combats de 1967 puis de 1973 et se sont réfugiés dans le reste de la Syrie. Seuls s'y sont maintenus 13.500 d'entre eux, de confessions druze et alaouite, auxquels Israël refuse de reconnaître la nationalité syrienne, tandis que ces derniers refusent d'adopter la nationalité israélienne.

Cette situation et l'intérêt agricole de la région ont permis l'installation sur le plateau du Golan, dès juillet 1967, des premières colonies de peuplement israéliennes des territoires occupés. 17.000 colons vivent actuellement sur le plateau, répartis entre 12 kibboutzim, 16 moshavim, 4 autres colonies et la "ville" de Katzrin. Le nombre de colons s'est accru de 18 % depuis la signature des accords d'Oslo.
Plateau d'une altitude de 500 à 1300 mètres, le Golan est une région stratégique dominant à l'est la région de Damas et à l'ouest la vallée de Hulé et le lac de Tibériade.

St Jean D'acre ou Akko - 15 septembre 2007

La ville de Saint-Jean-d'Acre (Akko) est perchée sur un promontoire, à l'extrémité nord de la baie de Haïfa. Akko est mentionnée dans les anciennes sources écrites comme une ville importante de la côte nord du Pays d'Israël. L'abondance des découvertes, notamment les vestiges de fortifications mis à jour à Tel Akko, témoignent de l'occupation prolongée et ininterrompue du site à lépoque biblique.

L'ancien site d'Akko fut abandonné pendant la période hellénistique. Ptolémaïs, une nouvelle ville entourée de murailles, fut construite sur le site de l'actuelle Saint-Jean-d'Acre. Les Romains améliorèrent et élargirent le port naturel de la partie sud de la ville, et construisirent une digue qui en fit l'un des principaux ports du littoral oriental de la Méditerranée.

Les croisés, qui fondèrent le royaume latin de Jérusalem en 1099, ne parvinrent pas, dans un premier temps, à venir à bout des fortifications de Saint-Jean-d'Acre. Le 26 mai 1104, après plusieurs mois d'un siège difficile, et grâce à l'aide de la flotte génoise, la ville se rendit et fut remise au roi Baudouin Ier.
Les fortifications de Saint-Jean-d'Acre, dans lesquelles les croisés placèrent leur confiance, furent prises relativement aisément par les musulmans. Peu après leur victoire à la bataille des Cornes de Hattin, le 9 juillet 1187, la ville se rendit à Salah-al-Din (Saladin), et ses habitants chrétiens en furent chassés.
Les croisés revinrent assiéger Saint-Jean-d'Acre en 1188, mais ne parvinrent pas à forcer les massives fortifications qu'ils avaient eux-mêmes érigées. Le 12 juillet 1191, les musulmans capitulèrent cependant devant le roi d'Angleterre, Richard Coeur de Lion, et le roi de France, Philippe-Auguste (les chefs de la troisième croisade). Au cours des cent années suivantes, les croisés administrèrent Saint-Jean-d'Acre. Jérusalem demeura (pour une brève période) sous domination musulmane, ce qui accrut considérablement l'importance de Saint-Jean-d'Acre devenue, durant le XIIIe siècle, la capitale politique et administrative du royaume latin.
Son port assurait la liaison entre le royaume des croisés et l'Europe chrétienne ainsi que le transbordement vers l'Occident des marchandises de valeur en provenance de l'Orient.

Haïfa - 15 septembre 2007

Vue sur le port d'Haïfa

Le mausolée du Báb, les jardins en terrasses


Le nom de cette cité est mentionné dans le Talmud au IIIe siècle avant l'ère chrétienne. Il s'agit alors d'une bourgade située aux environs de Shikmona, la principale ville juive de la région. Conquise et intégrée à l'empire byzantin, elle fut ensuite successivement placée sous la domination des Perses et de l'empire arabe. En 1100, les Croisés font le siège de la ville avant de l'intégrer dans la Principauté de Galilée. Ce furent les Mamelouks qui reprirent les lieux en 1265 avant qu'elle ne soit progressivement désertée et abandonnée jusqu'au XVIIe siècle.
En 1761, le souverain bédouin Daher El-Omar reconstruisit la cité en la ceinturant d'une muraille. Toutefois, la nouvelle cité fut déplacée de son lieu d'origine et située dans un lieu étroit entre la mer et les hauteurs du Mont Carmel. À l'exception de courtes périodes marquées par les tutelles de Napoléon (1799) et de Mehemet Ali (1831), Vice-Roi d'Égypte, la tutelle ottomane perdurera jusqu'au démembrement de l'empire en 1918 (conséquences de la Première Guerre mondiale sur la géographie du Moyen-Orient).
En 1868, l'arrivée des membres de la Tempelgesellschaft (Société du Temple) bénéficia beaucoup au développement de la ville. Ces immigrants allemands bâtirent leurs maisons dans ce qui est maintenant connu comme la « colonie allemande ». Les templiers contribuèrent grandement à l'industrie et au commerce de Haïfa, et jouèrent un rôle important dans sa modernisation.
Aujourd'hui, Haïfa est une cité multi-culturelle et multi-confessionnelle, où coexistent pacifiquement des citoyens israéliens juifs, musulmans, chrétiens et druzes. Elle abrite aussi le Centre mondial bahá'í (comprenant le mausolée du Báb, les jardins en terrasses et des bâtiments administratifs sur le flanc nord du mont Carmel), qui est un site administratif et de pèlerinage important pour les adeptes du bahaïsme, ainsi qu'une attraction touristique visitée.

Notre dernier dîner - Césarée- 15 septembre 2007

Coucher de soleil de l'hôtel Dan Césarée
Nous sommes allés dîner dans un restaurant au bord de la mer situé sur le site archéologique de Césarée.

Bain de Soleil et de Mer à Césarée - 16 septembre 2007

L'aqueduc, qui assurait un approvisionnement abondant en eau, fut construit à l'époque hérodienne. Il fut plus tard réparé et doté d'une deuxième conduite lorsque la ville se développa.


Caroline profitant du soleil

Brigitte et Muriel


Nous avions une demi journée pour profiter de la plage et du soleil de Césarée avant de rejoindre Tel Aviv pour prendre notre vol à destination de la France. Ici s'achevait notre séjour... mais pas les liens que nous avions créés et qui nous unissaient pour toujours.